Він ріс у Бронксі, змінив прізвище, бо воно містило слово "лайно" та став лицарем

У світі моди є люди, які народжуються з срібною ложкою в роті, а є Ральф Лорен - хлопець, який народився з галстуком в руці. Хоча насправді він народився як Ральф Ліфшиц 14 жовтня 1939 року в Бронксі, найбіднішому кварталі Нью-Йорка. Але давай Люкс розповість тобі все по порядку.

Коли прізвище - це не просто прізвище

Уяви собі: тобі 16 років,ти мрієш про мільйони (буквально - Ральф так і написав у шкільному творі "Хочу стати мільйонером"), а однокласники знущаються з твого прізвища, бо воно звучить як "leaf shits". Англійською це, м'яко кажучи, не дуже культурний вираз. Що робити? Правильно -позичити прізвище у голлівудської діви Лорен Беколл. Так 16-річний Ральф Ліфшиц став Ральфом Лореном. Проблему вирішено, можна йти підкорювати світ.
До речі, його батько працював маляром, хоча, за словами самого дизайнера, "мав душу художника". Схоже, ця художня душа передалася синові разом із завидною підприємливістю.

Галстуки зі смітника - початок великої кар'єри

У 12 років Ральф витратив усі заощадження на елегантний костюм-трійку. Мабуть, уже тоді він зрозумів: якщо хочеш виглядати на мільйон, треба почати з того, що маєш. А мав він небагато - поношений одяг старших братів та шалені амбіції.

Після невдалої спроби здобути економічну освіту в коледжі Барух та двох років у армії, Лорен влаштувався продавцем у престижний Brooks Brothers. Але чи міг звичайний продавець задовольнити його запити? Звісно, ні.

У 1967 році він почав створювати власні чоловічі галстуки - незвично широкі, виконані з дорогих тканин. Деякі з перших галстуків він зробив зі старих речей.

Сам Лорен описував їх як "широкі й незвичайні" - саме те, що потрібно, щоб виділитися на ринку, де всі носили вузькі галстуки-"оселедці".

За перший рік він продав галстуків на суму $500,000 найпрестижнішим магазинам. Не погано для хлопця, який ходив від магазину до магазину з валізкою.

Поло - це не тільки гра

Чому саме Polo? Ральфу завжди подобалася гра в поло - вона асоціювалася з аристократизмом і багатством. Те, що сам він, швидше за все, ніколи не сидів на коні з ключкою в руці, нікого не хвилювало. Головне - образ. А образ був бездоганний.

У 1972 році з'явилася легендарна бавовняна футболка-поло з коротким рукавом у 24 кольорах, яка стала справжньою візитівкою бренду. Той самий логотип з гравцем у поло, який сьогодні розпізнає навіть п'ятирічна дитина.

Від Гетсбі до хіп-хопу

У 1974 році Ральф створив костюми для фільму "Великий Гетсбі" з Робертом Редфордом. Іронія долі: хлопець із бідного кварталу одягає голлівудську еліту в розкішні костюми епохи джазу. Американська мрія в дії.

А потім сталося щось дивовижне. У 1990-х бренд несподівано став культовим у хіп-хоп культурі - молоді афроамериканці одягалися в Ralph Lauren з ніг до голови. Навіть з'явився термін "Lo-Lifes". Raekwon з Wu-Tang Clan згадував: "Якщо на тобі не було поло від Ralph Lauren, ти не міг вважатися по-справжньому модним".

Уяви обличчя Ральфа, коли він дізнався, що його одяг для еліти став символом вуличної культури. Втім, гроші не пахнуть, навіть якщо їх приносить не та цільова аудиторія.

Особисте життя та благодійність

Ральф одружився на Рікі Енн Лоу-Бір у 1964 році - вони познайомилися в кабінеті окуліста. Романтика рівня "так собі", але вони разом досі. У них троє дітей: Ендрю став продюсером, Дейвід працює у компанії батька, а Ділан відкрила найбільший у світі магазин солодощів Dylan's CandyBar.

У 1987 році Лорену поставили діагноз "пухлина мозку". Після успішної операції він заснував Центр дослідження раку грудей. Коли тебе ледь не забрала смерть, починаєш цінувати життя й допомагати іншим. Логічно.

Де він зараз?

У 2015 році Ральф пішов з посади генерального директора, але залишився виконавчим головою та головним креативним директором. Станом на 2015 рік його статки оцінювалися більш ніж у $6 мільярдів. Не погано для хлопця, який колись шив галстуки зі старих речей.

А ще він став першим американським дизайнером, якого в 2019 році посвятили в лицарі- командори ордена Британської імперії.

Так що наступного разу, коли побачиш когось у футболці з маленьким гравцем у поло, пам'ятай: це не просто логотип. Це символ того, що навіть хлопець зі зміненим прізвищем та галстуками зі смітника може підкорити світ. Треба лише трохи нахабства, багато амбіцій і вміння продавати мрію.

Також дізнайся більше про Пре’єра Кардена на Люкс.